Policía canadiense despejó el bloqueo fronterizo de los manifestantes antivacunas en el Puente Ambassador

La policía canadiense comenzó el domingo a despejar y detener a los manifestantes cerca de un importante puente en la frontera con Estados Unidos, que se oponen a los mandatos de vacunas y otras restricciones impuestas por el coronavirus.

Imágenes de televisión mostraban a policías arrestando a los pocos manifestantes que quedaban poco después del amanecer en el Puente Ambassador, que vincula a Detroit con Windsor, Ontario y es el punto de cruce más transitado entre los dos países.

La policía de Windsor informó que varias personas fueron arrestadas y que varios vehículos fueron remolcados.

Solo dos camiones y menos de una veintena de manifestantes quedaban bloqueando el acceso al puente antes de que la policía iniciara sus acciones. Poco después, había en el lugar barreras policiales y no quedaba claro cuándo el puente quedaría abierto otra vez.

El sábado, la policía convenció a manifestantes de retirar sus camiones y demás vehículos que bloqueaban al puente, por el que pasa el 25% del comercio entre los dos países.

Un oficial de policía reacciona en la carretera que conduce al Puente Ambassador, que conecta Detroit y Windsor, después de que la policía despejara a los manifestantes, durante una protesta contra los mandatos de vacunación contra la enfermedad del coronavirus (COVID-19), en Windsor, Ontario, Canadá, el 13 de febrero de 2022. REUTERS /Carlos Osorio

Al respecto, Estados Unidos elogió el domingo los “decisivos” esfuerzos de Canadá para despejar pasos fronterizos bloqueados por camioneros.

Funcionarios de ambos países analizaron los daños causados por las protestas “y el imperativo de emprender acciones rápidas y sólidas y disuadir futuros bloqueos”, dijo la asesora de seguridad interior de la Casa Blanca, Liz Sherwood-Randall, en un comunicado.

En la capital, Ottawa, había unos 4.000 manifestantes, según la policía. En días recientes, el descontento crecía en la ciudad debido a semanas de protestas, música sonando a todo volumen y gente acampando por el centro de la capital.

Las protestas en el puente, en Ottawa y en otras partes del país han repercutido en el exterior. Caravanas similares han surgido en Francia, Nueva Zelanda y Holanda. Las autoridades estadounidenses han advertido que protestas similares podrían ocurrir en el país.

Una ex ministra en el gobierno del primer ministro canadiense Justin Trudeau tomó la acción inusual de denunciar a sus ex colegas en el gobierno por no tomar medidas para poner fin a los desórdenes.

“Increíblemente, esto ocurre no solo en Ottawa que la capital de nuestra nación”, tuiteó la exministra Catherine McKenna. “Y sin embargo nadie —ni la ciudad, ni la provincia ni el gobierno federal— parecen capaces de poner fin a esta ocupación ilegal. Es asombroso… Tienen que organizarse. Ahora”.

Trudeau hasta el momento ha rechazado llamados a desplegar a las fuerzas armadas, aunque ha enfatizado que “todas las opciones están sobre la mesa” y ha calificado a los manifestantes de “extremistas” al margen de la sociedad canadiense.

Un manifestante es detenido por la policía por allanamiento, en la carretera que conduce al puente Ambassador, que conecta Detroit y Windsor, después de que la policía desalojó a los manifestantes, durante una protesta contra los mandatos de vacunación contra la enfermedad por coronavirus (COVID-19), en Windsor, Ontario, Canadá. 13 de febrero de 2022. REUTERS/Carlos Osorio

La policía de Ottawa dijo en un comunicado el sábado por la noche que se estableció un centro de comando conjunto junto con la Policía Provincial de Ontario y la Real Policía Montada de Canadá. Las autoridades dijeron que eso reforzaría las capacidades de aplicación que habían sido limitadas por “preocupaciones de seguridad —derivadas del comportamiento agresivo e ilegal de muchos manifestantes— limitando las capacidades de acción de la policía”.

Anteriormente, la policía emitió un comunicado calificando la protesta como una ocupación ilegal y diciendo que estaban esperando refuerzos antes de implementar un plan para poner fin a las manifestaciones.

El alcalde de Ottawa, Jim Watson, declaró el estado de emergencia la semana pasada para la capital, donde cientos de camiones permanecían frente a los edificios del Parlamento y los manifestantes instalaron baños portátiles fuera de la oficina del primer ministro, donde suele estacionar la caravana de Trudeau.

(con información de AP)