El avión supersónico de la Nasa que volará en 2025 y puede ir de EEUU a Europa en cuatro horas

Viajar de Estados Unidos a Europa en menos de la mitad del tiempo actual podría dejar de ser una fantasía. La NASA está a punto de probar el X-59, un avión supersónico diseñado para volar más rápido que el sonido sin generar el estruendoso boom sónico que ha limitado este tipo de transporte desde 1972. Si tiene éxito, podría sentar las bases para el regreso de los vuelos comerciales supersónicos y reducir drásticamente los tiempos de viaje intercontinentales. Según la agencia, la nave completó años de pruebas y su primer vuelo está programado para 2025.

Por Infobae

El proyecto, parte de la misión Quesst, busca resolver uno de los mayores problemas de la aviación supersónica: el ruido. Hasta ahora, cualquier avión que superara la velocidad del sonido generaba una explosión acústica capaz de romper ventanas y causar molestias en ciudades y comunidades. Por ello, la Administración Federal de Aviación prohibió este tipo de vuelos comerciales en territorio estadounidense hace más de cinco décadas. De acuerdo con KXAN, la NASA diseñó el X-59 con un fuselaje especial que reduce al mínimo las ondas de choque, convirtiendo el boom sónico en un simple “golpe sordo” similar al sonido de una puerta cerrándose a la distancia.

Si las pruebas del X-59 son exitosas, la NASA podría allanar el camino para que las aerolíneas desarrollen aviones capaces de volar a velocidades de Mach 1.4 (más de 1.700 km/h). Esto permitiría, por ejemplo, cruzar el Atlántico en apenas cuatro horas, reduciendo a la mitad el tiempo actual de vuelo entre Nueva York y Londres. Además, si la Administración Federal de Aviación levanta la prohibición de vuelos supersónicos, trayectos como Los Ángeles-Nueva York podrían completarse en solo tres horas. Según la propia NASA, el avión se someterá a pruebas en distintas ciudades de Estados Unidos para evaluar cómo perciben los ciudadanos el ruido generado por la aeronave.

Un diseño que rompe las reglas de la aviación

El X-59 tiene un diseño único que lo diferencia de cualquier otro avión en el mundo. Su estructura alargada y su extremo de 11,5 metros están diseñados para modificar la forma en que el aire se desplaza a su alrededor, reduciendo drásticamente las ondas de choque. La NASA también colocó el motor en la parte superior de la aeronave para minimizar la turbulencia en la parte inferior, lo que contribuye a eliminar el doble estallido característico del boom sónico.

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