Productores colombianos de arroz se declaran en paro hasta que el gobierno cumpla sus solicitudes

Los arroceros presentaron ocho peticiones al Ministerio de Agricultura porque sostienen que los recursos que reciben no les alcanza para cubrir los gastos de la cosecha. La cartera asegura que está tomando medidas.

Los arroceros de Colombia adelantan un paro este lunes en varios departamentos (incluyendo Huila, Tolima, Casanare, Meta y Norte de Santander) porque, sostienen, los precios de compra de arroz no cubren los costos que tienen que asumir los agricultores.

El gerente general de Fedearroz, Rafael Hernández Lozano, dijo a mediados de febrero, en una reunión en Tolima, que es necesario que la industria llegue a un acuerdo que mejore el precio del arroz paddy. Según el dirigente este es un momento atípico, porque en el primer semestre del año los precios tienden a subir, pero en este momento están cayendo a un punto que preocupa.

Dignidad Arrocera y Dignidad Agropecuaria compartieron el pliego de peticiones que enviaron los arroceros al gobierno. Estas son las solicitudes:

1. Ajuste inmediato en los precios de comercialización del arroz paddy verde.

2. Solución a las deudas de los agricultores con la banca.

3. Salvaguardias para la protección del sector arrocero frente a los tratados de libre comercio.

4. Solución a la crisis fitosanitaria en la región arrocera del Norte de Santander.

5. Investigación sobre posibles infracciones de la industria molinera.

6. Establecimiento de una nueva fórmula diferencial para el cobro de la Tasa por Uso de Agua y revisión de cobros que la Unidad de Gestión Pensional y Parafiscales impone a los productores.

7. Revisión y ajuste en el costo y calidad de la semilla certificada.

8. Especial protección a los cultivos de rotación (maíz, soya y algodón).

“Estamos revisando porque el inventario está por debajo en 10.000 toneladas frente a 2021, que fue un año de crisis. El consumo de arroz nos da 46 kilos per cápita y llegaríamos a junio de este año con un inventario que no alcanza a cubrir dos meses de consumo (que está dentro de lo normal). Quiero hablar con los industriales, con los dueños de los molinos, para buscar soluciones, ya que ellos compran el arroz y fijan los precios”, aseguró Hernández el mes pasado.

La situación, según el gremio, también amerita medidas estructurales frente a las importaciones provenientes de la Comunidad Andina, pues, sostienen, se ha generado inequidad, especialmente con Ecuador. “Ese país, a pesar de su déficit de producción, optó en 2023 por abrir un contingente libre de aranceles para los países del Mercosur, excluyendo la oferta colombiana de su mercado, decisiones que han perjudicado a nuestros productores”, dijo la Federación.

En entrevista con el Noticiero Ciudad y Región, la viceministra de asuntos agropecuarios, Geidy Ortega, aseguró que la cartera está desarrollando una agenda nacional para mejorar las condiciones de los arroceros y reconoció que los tratados de libre comercio están poniendo en riesgo la producción nacional.

“Desde Mincomercio se están analizando las salvaguardias,para ver si existen las condiciones para activar un instrumento como este. Hay otras rutas, como compras públicas, búsqueda de mercados en otros países para comercializar los sobreinventarios. Para Huila, Tolima y Meta, para el arroz que se produce por el sistema de riego, estamos activando mecanismos que permitan compensar el diferencial de precios porque en este momento el precio que les ofrece la industria da en el punto de equilibrio”.

El Ministerio de Agricultura invitó a los arroceros a entrar en la caracterización por medio de un aplicativo que está activo desde el 21 de febrero y que busca identificar los volúmenes cosechados entre enero y junio. Esta información será un insumo para entregar los incentivos.